Lukas Gold om att vara döv och spela hockey

Tumba Hockeys A-lag har inför kommande säsong fyllt på truppen med den Amerikanske spelare Lukas Gold.

Lukas är en hockeyspelare som alla andra i truppen, men med en skillnad. Lukas är döv. Vi satte oss med Lukas och frågade honom hur det varit och är att spela hockey som döv.

Hur mycket eller hur lite kan du höra?
Jag kan höra delvis—ungefär 50%. Mina hörapparater är pålitliga verktyg som hjälper mig att kommunicera och höra tydligare. Jag anser mig vara döv.

Vad har varit de tuffaste utmaningarna när du växte upp och spelade hockey som döv?
Den tuffaste utmaningen har varit kommunikationen, särskilt när tränare ger instruktioner på bänken eller spelare kommunicerar på isen. Det kan vara svårt att förstå någon när jag inte kan se deras ansikte eller läsa deras läppar.

Har klasskamrater och lagkamrater varit förstående, eller har du någonsin blivit illa behandlad?
De flesta människor inser inte att jag är döv förrän de lägger märke till mina hörapparater. Som tur är har jag inte blivit illa behandlad i skolan eller i hockey. Mina klasskamrater och lagkamrater har generellt behandlat mig som alla andra.

Vilka är de tuffaste situationerna på isen när du inte kan höra?
En av de tuffaste situationerna är att höra domarens visselpipa. Ibland missar jag den och fortsätter spela eftersom jag inte inser att spelet har stannat. Kommunikation från tränare och lagkamrater kan också vara utmanande när det är mycket ljud i arenan.

Hur har dina lagkamrater anpassat sig när du först går med i ett lag?
Mina lagkamrater har alltid välkomnat mig och behandlat mig som vilken annan spelare som helst. När de lär känna mig förstår de att ögonkontakt och tydliga visuella signaler kan hjälpa mig att kommunicera mer effektivt.

Vad är den största missuppfattningen hörande spelare har om att spela med en döv lagkamrat?
Vissa hörande spelare kan tro att det är svårare för oss att reagera eller förstå vad som händer. Men döva idrottare utvecklar ofta stark visuell medvetenhet och kan reagera väldigt snabbt. Vi är kapabla att tävla på samma nivå som hörande spelare.

Vad fick dig att välja hockey, och vad var din största utmaning när du började i en hörande liga?
Min far uppmuntrade mig att börja spela hockey, och jag lärde mig att älska sporten. Mina största utmaningar var att läsa läppar genom hjälmar och galler och höra domarens visselpipa.

Vilka råd skulle du ge till andra döva idrottare?
Ge aldrig upp dina drömmar. Följ den sport och karriär du älskar, och låt ingen få dig att tro att det att vara döv bör begränsa dig. Tro på dig själv, arbeta hårt och fortsätt framåt.

Vilka förändringar eller verktyg skulle du vilja se i moderna arenor för att göra sport mer tillgänglig?
Jag skulle vilja att moderna arenor har stroboskoplampor som blinkar varje gång domaren blåser i visselpipan. Detta skulle ge döva spelare en visuell signal om att spelet har stannat, vilket gör spelet säkrare och mer tillgängligt.

Stroboskoplampor används redan i ishockey vid Vinterdeaflympics, som äger rum vart fjärde år. Jag kommer att representera Team USA vid Deaflympics i Österrike i januari 2027.

Tack för att ni gav mig möjlighet att dela med mig av mina erfarenheter.

English Version

Tumba Hockey's first team has strengthened the squad for the upcoming season with the American player Lukas Gold.

Lukas is a hockey player like everyone else in the squad, but with one difference. Lukas is deaf. We sat down with Lukas and asked him how it has been and is to play hockey as a deaf person.

How much or how little can you hear?
I can hear partially—about 50%. My hearing aids are reliable tools that help me communicate and hear more clearly. I consider myself deaf.

What have been the toughest challenges growing up and playing hockey while deaf?
The toughest challenge has been communication, especially when coaches give instructions on the bench or players communicate on the ice. It can be difficult to understand someone when I cannot see their face or read their lips.

Have classmates and teammates been understanding, or have you ever been treated badly?
Most people do not realize that I am deaf until they notice my hearing aids. Fortunately, I have not been treated badly at school or in hockey. My classmates and teammates have generally treated me the same as everyone else.

What are the toughest situations on the ice when you cannot hear?
One of the toughest situations is hearing the referee’s whistle. Sometimes I miss it and continue playing because I do not realize that the play has stopped. Communication from coaches and teammates can also be challenging when there is a lot of noise in the arena.

How have your teammates adapted when you first join a team?
My teammates have always welcomed me and treated me like any other player. As they get to know me, they understand that making eye contact and using clear visual signals can help me communicate more effectively.

What is the biggest misconception hearing players have about playing with a deaf teammate?
Some hearing players may think that being deaf makes it harder for us to react or understand what is happening. However, deaf athletes often develop strong visual awareness and can react very quickly. We are capable of competing at the same level as hearing players.

What made you choose hockey, and what was your biggest challenge when starting in a hearing league?
My father encouraged me to start playing hockey, and I grew to love the sport. My biggest challenges were reading lips through helmets and cages and hearing the referee’s whistle.

What advice would you give to other deaf athletes?
Never give up on your dreams. Pursue the sport and career you love, and do not allow anyone to make you believe that being deaf should limit you. Believe in yourself, work hard, and keep moving forward.

What changes or tools would you like to see in modern arenas to make sports more accessible?
I would like modern arenas to have strobe lights that flash whenever the referee blows the whistle. This would give Deaf players a visual signal that play has stopped, making the game safer and more accessible.

Strobe lights are already used in ice hockey at the Winter Deaflympics, which takes place every four years. I will be representing Team USA at the Deaflympics in Austria in January 2027.

Thank you for giving me the opportunity to share my experiences.